都勒（塞繆爾?杰克遜SamuelL.Jackson飾）是一個失意的黑人商販，為了能獲得孩子的撫養權，他費力地爭取到了房屋貸8090電影網。在酗酒者分享會上，滴酒不沾的他難掩心中的歡喜，言辭激動。凱文（本?阿弗萊克BenAffleck飾）是一家藝術品基金會的白人律師，他曾經幫助某富豪做過慈善捐助工作。但當老人死后，他卻在上司的授意下，接連清洗了基金會的老成員，此舉被老人的繼承人視為背叛，一紙訴狀將其告上法庭。正在此時，一場車禍讓都勒和凱文相遇。因為拿錯了對方的文件，兩人的命運發生了改變。因為錯過了約會的時間，都勒的孩子被判由妻子撫養，從此父子難得見面。而凱文也在法庭上被逼上了絕路，陷入了信任危機。這時，兩人才發現彼此的對抗只會讓事情更糟，但是化敵為友的路途卻荊棘叢生……

美國南北戰爭時期，JakeRoedel（托比·馬奎爾TobeyMaguire飾）是南方一個德國人的兒子，和他支持北方的父親不同，他支持的是南最新福利片。他和好友JackBullChiles（斯基特·烏爾里奇SkeetUlrich飾）一起加入了南方的游擊部隊。他們又結識了GeorgeClyde和George的之前的黑奴DanielHolt（杰弗里·懷特JeffreyWright飾）。四人都在JohnBlack的部隊下效力。駐扎在山上的時候，村里的寡婦SueLeeShelley（珠兒JewelKilcher飾）和JackBull相愛了，在后來的戰爭中，Jack戰死，而Jake則與部隊里的一個叫Pitt（喬納森·萊斯·梅耶斯JonathanRhysMeyers飾）的人產生了矛盾，Pitt更是開槍打傷了Jake和Holt。后來，Jake又娶了Sue，在他們去往另一個城市的路上，Jake和Holt又與Pitt相遇了......