本片根據英國作家狄更斯1838年的名著《霧都孤兒》改編。　　孤兒奧利弗（巴尼?克拉克 Barney Clark 飾）由教會撫養(yǎng)長大，9歲時被送去童工廠揀填絮，后被賣給棺材鋪當學徒，屢受欺侮。奧利弗從棺材鋪逃跑，步行七十英里到達倫敦，遇見小偷“機靈鬼”（哈利?伊登 Harry Eden 飾），并被收入猶太老頭費金（本?金斯利 Ben Kinsley 飾）的盜竊團伙。奧利弗第一次出徒便被誣陷偷竊布朗羅先生（愛德華?哈德威克 Edward Hardwicke飾）的絲帕，并被打昏在地。被好心的布朗羅先生帶回家收養(yǎng)，卻在替布朗羅先生跑差途中被費金的同僚比爾（杰米?福爾曼 Jamie Foreman飾）抓獲。比爾逼迫奧利弗協(xié)助他與同伙托比（馬克?斯特朗 Mark Strong 飾）入夜行竊布朗羅先生家。小奧利弗不從，眼看命在旦夕…8090電影網

華莉絲（莉亞?科貝德 Liya Kebede 飾）出生在索馬里的沙漠和母親過著游牧民族的生活。在三歲時，華莉絲按照索馬里習俗就被施以女性割禮。十二歲時父親為了得到五頭駱駝，要將華莉絲嫁給六十歲的老叟。就在出嫁前夜，華莉絲在母親的默許下，在沙漠中徒步很久投奔摩加迪沙的外祖母,也在外祖母那里獲得了去給當時索馬里駐英國大使夫人的姨媽作女傭的機會。到英國后不久，索馬里爆發(fā)戰(zhàn)爭，舊政府被推翻，華莉絲趁亂再次出逃大使館而流浪英國街頭。　　華莉絲在街頭邂逅了收留自己的瑪麗蓮（莎莉?霍金斯 Sally Hawkins 飾），跟著又在打工的餐廳里遇到伯樂，最終被發(fā)掘成為世界名模，并投身于婦女解放事業(yè)。
　　電影《沙漠之花》是根據出生于索馬里的黑人模特華莉絲?迪里的自傳暢銷書改編