雨夜，雷伊（約翰?蓋茲 John Getz 飾）跟艾比（弗蘭西斯?麥克多蒙德 Frances McDormand 飾）在酒店偷情。雷伊是酒吧伙計，而艾比則是酒吧老板瑪?shù)希ǖ?哈達婭 Dan Hedaya 飾）的妻子。瑪?shù)蠎岩善拮映鲕?，因此雇傭偵探維斯調(diào)查。知悉真相的瑪?shù)吓豢啥簦瑵撊肜滓良?，企圖綁走妻子，卻在廝打中受傷?，?shù)厦軙S斯，決定花錢做掉二人。維斯?jié)撊肜滓良曳搅税鹊氖謽?。回來后，維斯給瑪?shù)峡戳藘扇吮粴⒌恼掌?，趁瑪?shù)喜粋?，將其擊斃。雷伊發(fā)現(xiàn)瑪?shù)鲜w，誤以為艾比所為，因此毀尸滅跡。晚上，雷伊再次回到酒吧，赫然發(fā)現(xiàn)了威斯假造的照片。這時，雷伊和艾比都不知道，死亡的威脅正在步步緊逼……　　本片為科恩兄弟的處女作，創(chuàng)作于1984年，只用了80萬美元，2個月即拍攝完成。2009年，制片人張偉平斥資200萬美元購得本片版權(quán)，邀請張藝謀據(jù)此拍攝了《三槍拍案驚奇》。

　美國加州的圣佩雷羅港一艘貨輪爆炸，死亡27人，9000萬美元失蹤。事故發(fā)生以后，聯(lián)邦調(diào)查局探員白基奇在醫(yī)院等待昏迷不醒的幸存者；海關(guān)特派員大衛(wèi)（查茲?帕明特里 飾）則對另外一名拿到特赦令的幸存者金特（凱文?史派西 飾）進行了審問。　　金特供認，在事故中喪生的基頓（加布里埃爾?伯恩 飾）、法特（本尼西奧?德托羅 飾）、麥曼諾（斯蒂芬?鮑爾文 飾）和杜學(xué)尼（凱文?波拉克 飾），以及他本人，六個月前被警察局作為卡車搶劫案的疑犯帶到警局過了一夜，五人因此結(jié)成了一個犯罪團伙，狼狽為奸，狠撈了好幾筆。好景不長，某天，律師小林（皮特?波斯?fàn)査柬f特 飾）找到他們，讓他們替神秘頭目凱撒?蘇爾燒掉貨輪上的毒品。法特第一個退出，隨即遭到殺害，剩下四人不得不接受了這個任務(wù)。在貨輪上，麥曼諾、法特、基頓都沒有找到毒品，也因此相繼被凱撒殺害，船也被炸毀，金特因為留在岸上接應(yīng)而僥幸生還。
　　另一邊，在醫(yī)院搶救的幸存者，拼出了凱撒的頭像，結(jié)果讓所有人大吃一驚…